Quiropráctica y dolor lumbar: El estudio de la Universidad de Saskatchewan, 1985

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En 1985 se realizó un estudio en la Universidad de Saskatchewan, Canadá, y publicado en la revista científica Médico de Familia Canadiense (Canadian Family Physician). Fue liderado por Kirkaldy-Willis WH y Cassidy JD. Kirkaldy-Willis es un reconocido cirujano ortopédico, profesor emérito de la facultad de medicina de Saskatchewan (Canadá) y autor del texto “Managing Low-Back Pain” (Tratamiento del dolor lumbar), publicado por Churchill Livingstone, Inc., New York, 1983.
En él se estudiaron 283 pacientes que “no habían respondido a tratamiento médico conservador previo o cirugía” y que estaban clasificados como minusvalía total:

  • El estudio reveló que con el tratamiento manipulativo (quiroporáctico), el 81% de los casos quedaron “asintomáticos o en un estado de síntomas leves intermitentes sin restricciones para trabajar”.

Bibliografía:
Kirkaldy-Willis WH, Cassidy JD:”Spinal Manipulation in the Treatment of Low-Back Pain”. Can Fam Phys 31: 535, 1985.

Estudio de la revisión de Cochrane

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Peloso, Gross, Goldsmith y Aker (reumatólogo, fisioterapeuta, epidemiólogo y quiropráctico respectivamente) publicaron en la revista médica británica, el British Medical Journal en 1996 un estudio titulado “Tratamiento conservador de dolor cervical mecánico: análisis sistemático y metaanálisis”. Este equipo de Canadá fue aceptado como el equipo en el área de tratamiento conservador de la zona cervical en la “La Colaboración Cochrane”, una red multidisciplinaria internacional que estudia todas las investigaciones publicadas sobre la salud en todos sus campos:

  • Estos concluyen en este estudio que la manipulación, movilización y fisioterapia son probablemente superiores al tratamiento médico usual, y que de estos tres, la manipulación es probablemente el más efectivo.

Bibliografía
Aker PD, Gross Ar, et al. Conservative management of mechanical neck pain: systematic overview and meta-analysis. British Medical Journal 1996; 313: 1291-96.

La macro-encuesta Gallup, 1991

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La macro-encuesta Gallup (“Gallup Poll”) de la Organización Gallup, con sudibsidiarios en 25 países y más de 3,000 empleados, es una de las principales fuentes de opinión pública desde 1935.
En la encuesta Gallup de 1991 se desarrolló un estudio demográfico sobre el uso de la quiropráctica en los EE.UU. y reveló que:

  • El 90% manifestaban que su tratamiento había sido efectivo.
  • Más del 80% estaban satisfechos con el tratamiento.
  • El 75% opinaba que se habían alcanzado sus expectativas en el tratamiento.
  • El 80% opinaba que el coste del tratamiento era razonable.
  • Más de 20 millones de estadounidenses habían acudido a un Doctor en Quiropráctica durante el año 1991.

Bibliografía:
Demographic Characteristics of Users of Chiropractic Services. The Gallup Organization, Princeton, New Jersey – 1991.

Estudio del new England Journal of Medicine, 1995

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Este estudio encontró que los pacientes de dolor lumbar tratados por quiroprácticos estaban significativamente más satisfechos que los tratados por médicos generales, traumatólogos o facultativos de igualatorio médico.

  • Los pacientes de quiroprácticos, en comparación con los otros mencionados, manifestaron que la información que recibieron era excelente (47.1% vs. 30.3%), que se les realizó un detallado examen (96.1% vs. 79.9%)
  • Que la causa de su problema había sido debidamente explicada (93.6% vs. 74.6)
  • Y que la satisfacción con el tratamiento de su problema de columna era excelente (52.1% vs. 31.5%).

Bibliografía:
Carey, T.S., Garrett, J., Jackman, A., Mclaughlin, C., Fryer, J., Smucker, D.R. (1995) “The Outcomes and Costs of Care for Acute Low Back Pain Among Patients Seen By Primary Care Practitioners, Chiropractors, and Orthopaedic Surgeons”, New England Journal of Medicine, Vol. 333, pp. 913-917.

El estudio de la Comisión de Suecia, 1987

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Hasta los años ’80, en Suecia no existía una legislación regulando la profesión quiropráctica. En 1987, una comisión del gobierno sueco condujo una investigación detallada sobre la educación quiropráctica. La literatura científica fue revisada por el profesorado de la universidad de medicina y adicionalmente se creo un estudio demográfico por parte de Estadísticas Suecas. Las conclusiones de la comisión del gobierno fueron que:

  • Los Doctores en Quiropráctica deben convertirse en facultativos colegiados y deben ser incluidos en el sistema seguridad social sueco.
  • La educación del Doctor en Quiropráctica es equivalente a la de medicina en Suecia; están capacitados para diagnosticar y deben estar regulados como profesionales sanitarios de atención primaria.
  • Medidas para mejorar la cooperación entre quiroprácticos, médicos y fisioterapeutas son vitales para el interés público.

Consecuentemente, el gobierno sueco aprobó una legislación reconociendo y regulando la profesión quiropráctica en Suecia siguiendo las recomendaciones de la comisión.

Fuente:
Commission on Alternative Medicine, Social Departamente, Legimitization for Vissa Kiropractorer, Stockholm, SOU 1987: 12- 13- 16.

Guías nacionales para dolor lumbar

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Guías nacionales para dolor lumbar de: la Agencia para la Politica Sanitaria e Investigación de EE.UU. (AHCPR), Colegio Real de Médicos Generales de GB, Gobierno Neocelandés y Gobierno de Dinamarca.
En 1994 la Agencia para la Política Sanitaria e Investigación (Agency for Health Care Policy and Research) publicó las guías clínicas para profesionales de la salud (1) para el tratamiento del dolor lumbar realizadas por un panel multidisciplinario de expertos seleccionados y patrocinados por el gobierno de los EE.UU.. En 1996, también el gobierno del Gran Bretaña realizó sus guías (2) a través del Colegio Real de Médicos Generales (Royal College of General Practitioners). En 1997 lo hizo el gobierno de Nueva Zelanda (3) a través del Comité de Salud Nacional, y en 1999 también lo hizo el gobierno Dinamarca (4) a través del Panel Nacional de Salud para la prevención y tratamiento del dolor lumbar.
  • Todas las guías clínicas gubernamentales desarrolladas hasta la fecha, realizadas por expertos que estudiaron la literatura científica internacional sobre el dolor lumbar coinciden en que la manipulación de la columna es apropiada como tratamiento de primera línea para la mayoría de pacientes con dolor lumbar agudo.
  • También establecían que el descanso o “esperar a ver si pasa” como tratamiento es contraproducente así como la aplicación de calor.
  • No recomendaban el uso de anti-inflamatorios esteroideos para el dolor lumbar.
(1) Bigos S, Bowyer O, Braen G, et al. Acute low-back problems in adults. Clinical practice guidelines no. 14. Rockville, Maryland: Agency for Health Care Policy and Research, Public Health Service, US Department of Health and Human Services, 1994; AHCPR Publication No. 95-0642.
(2) Rosen M, Breen A, et al. Management guidelines for back pain. Appendix B In: Report of a clinical standards advisory group committee on back pain. London, England: Her Majesty’s Stationary Office (HMSO), 1994.
(3) New Zealand Acute Low-Back Pain Guide, and Guide to Assessing Phychosocial Yellow Flags in Acute Low-Back Pain. Accident Rehabilitation and Compensation Insurance Corporation of New Zealand and The National Health Committee, Wellington, New Zealand, 1997.
(4) Manniche C et al. Low-Back Pain: Frequency Management and Prevention from an HDA Perspective. Danish Health Technology Assessment 1999; 1 (1).

Quiropractica y cefalea: Estudio de la Universidad de Duke (EE.UU.), 2001.

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Los expertos médicos del “Evidence Based Practice Center in North Carolina” de la Universidad de Duke realizaron una revisión sistemática de la literatura científica en el año 2001. Este es uno de los 12 centros de investigación a los que el Departamento Norteamericano de Salud y Servicios Humanos otorgó el estatus de EPC (Evidence Based Practice Center). Se estudiaron los tratamientos de los tipos de dolor de cabeza muy comunes: la cefalea tensional y cefalea cervicogénica.

Encontraron que la manipulación cervical, en efecto, era un tratamiento apropiado para ambos tipos de dolor de cabeza.

Fuente: Mc Crory DC, Penzien DB et al (2001). Evidence Report: Behavioral and Physical Treatments for Tension-Type and Cervicogenic Headache. Des Moines, Iowa. Foundations of Chiropractic Education and Research. Product No. 2085.

Ciencia y quiropráctica: Québec Task Force y el estudio sobre el esguince cervical de la revista de Medicina Ortopédica

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En 1995 fue publicado el estudio del Québec Task Force sobre afecciones relacionadas con el síndrome del “latigazo cervical” (whiplash) o esguince cervical. Los investigadores médicos punteros de Norte América y Europa reunidos en esta agrupación, estudiaron la literatura científica y desarrollaron unas guías de tratamiento:

  • El tratamiento de lesiones de tejido blando de la zona cervical (i.e., esguinces sin fractura ósea) debe ser similar al de la lumbalgia (de origen mecánico), es decir, recomiendan la actividad moderada, en vez de reposo o inmovilización, para mejorar el campo de movimiento cervical y reducir el dolor. Recomiendan manipulaciones por personal cualificado para reducir el dolor y aumentar la movilidad.

Cada día se hace más obvio que el tratamiento convencional de collarín cervical, analgésicos y enviar el paciente a casa como rutina no sólo no es efectivo, sino que este enfoque pasivo del problema es contraproducente al permitir que la afección se cronifique y se formen secuelas permanentes. Hay que realizar un tratamiento activo que incluya manipulación vertebral para restaurar la función musculoesqueletal cuanto antes y reducir el dolor, como muestra el estudio publicado (2) en 1999 en la revista de traumatología americana, Journal of Orthopaedic Medicine. Este estudio fue llevado a cabo por el Departamento de Cirugía Ortopédica de la Universidad de Bristol (Reino Unido). Se estudió la eficacia de los tratamientos disponibles para esguince cervical y los autores citan:

  • “El tratamiento convencional de pacientes con esguince cervical es decepcionante”
  • “Nuestros resultados confirman la eficacia del tratamiento quiropráctico”. El 74% de los pacientes tratados por Doctores en Quiropráctica mejoraron, incluidos los que presentaban déficits neurológicos y/o restricción del campo de movimiento cervical.
  • “La quiropráctica es el único tratamiento que ha probado ser eficaz en casos crónicos”

Bibliografía:
(1) Spitzer WO, Skovron ML, et al. Scientific monograph of the Quebec Task Force on whiplash- associated disorders: redefining whiplash and its management. Spine 1995; 20:8S.
(2) Khan S, Cook J, Gargan M, Bannister G. A Symptomatic Classification of Whiplash Injury and the Implications for Treatment. Journal of Orthopaedic Medicine. 1999; 21 (1): 22-25.

Ciencia y quiropráctica: El estudio británico, 1990 y 1995

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Una de las investigaciones de más influencia debido a su tamaño, diseño científico, independencia y resultados ha sido el llevado a cabo por el médico investigador Meade junto con más investigadores independientes seleccionados por el Consejo Médico Británico de Investigación. El estudio fue publicado en la prestigiosa revista médica británica British Medical Journal en 1990 (1) y ampliado con resultados de más largo plazo publicados en 1993 (2).

En el primero publicado en 1990 (1) se estudiaron 741 sujetos a lo largo de 3 años. Se trataba de comparar el tratamiento quiropráctico con el tratamiento médico convencional que se recibe en las consultas externas de los hospitales para pacientes con dolor lumbar de origen mecánico. El tratamiento médico consistía en su mayoría de fisioterapia (incluyendo manipulación o movilización pero por fisioterapeutas), medicación, tracción, corsés y ejercicios.

  • Los resultados mostraron que los pacientes tratados por Doctores en Quiropráctica estaban significativamente mejor, no sólo en los primeros seis meses, sino que permanecieron mejor en los siguientes dos años.
  • Además de experimentar mejores resultados y más duraderos, los pacientes tratados por Doctores en Quiropráctica perdieron menos días de trabajo por baja laboral.
En 1995 (2), Meade et al, retoman su estudio previo y realizan un seguimiento más largo de los tratamientos realizados hace 5 años para el primer estudio y valorar la duración de sus efectos:
  • Los resultados del seguimiento continúan siendo favorables al tratamiento quiropráctico a largo plazo y Meade concluye que el tratamiento quiropráctico es una terapia superior a las recibidas en las consultas de los hospitales tanto a corto como a largo plazo.
(1) Meade TW, Dyer S et al (1990) Low-Back Pain of Mechanical Origin: Randomised Comparison of Chiropractic and Hospital Outpatient Treatment. British Medical Journal: 300; 1431-1437.

(2) Meade TW, Dyer S et al (1995) Randomised Comparison of Chiropractic and Hospital Outpatient Treatment for Low-Back Pain: Results from Extended Follow-Up. British Medical Journal: 311; 349.

Ciencia y quiropráctica: El estudio R.A.N.D., 1996

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Otro estudio de importancia por ser el más extenso y minucioso análisis sistemático de toda la evidencia de la efectividad de la manipulación para el dolor de cuello, es el llevado a cabo por RAND (Research And Development, que significa “Investigación y desarrollo”). RAND es uno de los centros para la investigación científica más prestigiosos de América. Esta organización privada, sin fines lucrativos, se dedica a la investigación en campos tan diversos como la educación, la salud, sociología, defensa, justicia, economía aplicada, etc.
Para este estudio de 1996 se reunió un panel de expertos para estudiar “la idoneidad de la manipulación y movilización de la columna cervical” al igual que ya ha hecho a lo largo de estos 20 años sobre tratamientos médicos. Se concluye en este trabajo que:
  • El tratamiento manipulativo está indicado para el dolor de cuello sub-agudo y crónico y para el dolor de cabeza (de origen cervical).
Además, se aportaron estadísticas sobre la aplastante seguridad de la manipulación frente a los tratamientos médicos convencionales para el dolor de cuello:
  • El riesgo de una complicación por un tratamiento de simples anti-inflamatorios no esteroideos (sin receta) es de 1000 por millón (3,200 por millón en el caso de mayores de 65 años).
  • El riesgo de una complicación en cirugía cervical es de 15600 por millón.
  • El riesgo de una complicación tras una manipulación quiropractica es de 1 por 1-2 millones.
Esto demuestra la enorme seguridad del tratamiento manipulativo realizado por profesionales en contra posición a lo que antiguamente se pensaba debido a la falta de información. Con las investigaciones y estudios realizados hoy en día, cualquiera que diga que una manipulación realizada por un profesional cualificado es peligrosa, habla desde la más pura ignorancia o peor aún, por intereses malintencionados difícilmente justificables desde el punto de vista ético.
Fuente: Coulter ID, Hurwitz EL, et al. The Appropriateness of Manipulation and Mobilisation of the Cervical Spine. Santa Monica, California: RAND, 1996; Document No. MR-781-CR.